「小児歯科にいったらネットで固定するのでこどもが怖がる。だから小児歯科には行かない。」というお母さんがいらっしゃいます。歯科医の中にも絶対に抑制をしないとおっしゃる方がおられます。はたして抑制治療はこどもにとって悪いことなのでしょうか。
　当医院のようなこども専門の歯科は来院される患者さんのおよそ半数が４歳以下の子どもです。診療いすに寝ただけで火がついたように泣くお子さまはめずらしくありません。大あばれ状態ではまず正確な検診と診断ができません。けがや重症むし歯など早急な治療が必要なときは、人が抑えるだけでは逆に危険です。ネットを使わないで安全にできる診察は、大まかな診断と経過観察(治療せずに様子をみること)ぐらいでしょうか。　
　では泣く子を当然のようにネットで抑制していいかというと、それも違うと思います。２歳でも十分に会話ができて理解が得られるお子さまには、遊びながら無理なく治療環境に入っていけるようトレーニングをします。それでも治療が怖いお子さまには笑気吸入鎮静法を使う方法があります。
　どうしてもネットでの抑制が必要な時は、当医院では次のことを実践しています。①保護者への十分な説明と同意
②治療中のお子さまの顔色、呼吸状態を常時チェック
③極力短時間で治療を終える
④治療中のはげましの声かけ
⑤治療後はがんばったことをほめてお母さんにしっかり抱いてもらう。
　ネットでの抑制治療を受けた子どもは皆、歯科恐怖症になるのでしょうか。つい先日、大泣き状態でネットに入るお子さまを横で見ていた小学生がにっこりひとこと、「なつかしー、むかしオレもあんなふうにしよった。」私の25年の臨床経験から、愛情とまごころで子どもたちに接していたらその心配はないと自信を持って言えます。
（けん・けん・ぱvol.6掲載記事）